Beth Rush explique dans cet article ce qu’est une lésion cérébrale traumatique, quels en sont les types et les niveaux de gravité, ainsi que comment l’évaluer et la traiter.
Un traumatisme crânien est tout type de traumatisme du cerveau, du cuir chevelu ou du crâne. Les traumatismes crâniens sont l’une des principales causes de décès et d’invalidité chez les adultes. Chaque année, environ 1,5 million d’Américains subissent un traumatisme crânien, avec un taux de mortalité estimé à 3 %.
Types de lésions cérébrales traumatiques
Les traumatismes crâniens peuvent être divisés en deux types principaux : les traumatismes contondants et les traumatismes pénétrants.
Traumatisme crânien contondant
Un traumatisme crânien contondant est un traumatisme à la tête qui ne traverse pas le crâne. Les lésions peuvent aller de blessures mineures à des lésions graves, dévastatrices, mettant la vie en danger et entraînant des séquelles physiques, cognitives ou psychologiques tout au long de la vie.
Les traumatismes crâniens fermés sont la principale cause de mortalité chez les enfants de moins de 4 ans et la principale cause de handicap physique et de déficience cognitive chez les jeunes.
Ils peuvent provoquer des fractures du crâne, ainsi que des dommages considérables au cerveau. Ces dommages peuvent prendre la forme d’un hématome, d’une commotion cérébrale ou provoquer une hémorragie intracérébrale.
Le traitement dépend de la blessure et de sa gravité. Il existe différents types d’options thérapeutiques pour les personnes ayant subi un traumatisme crânien contondant, telles que la rééducation cognitive, l’éducation du patient et la pharmacothérapie. Les blessures légères ne nécessitent pas de traitement.
Traumatisme crânien pénétrant
Un traumatisme crânien pénétrant se produit lorsqu’un objet étranger se loge dans la tête ou la traverse à la suite d’un incident. Les plans de soins pour ce type de traumatisme comportent deux phases. La PIC et la pression artérielle doivent être surveillées et la tête et la colonne vertébrale doivent être stabilisées, en plus de toute autre surveillance requise dans le cas d’un traumatisme crânien fermé.
De plus, l’objet pénétrant doit être retiré et la plaie doit être débridée et irriguée. Si le corps étranger est proche d’une structure vasculaire importante, une angiographie doit être réalisée pour évaluer le risque de lésion vasculaire avant le retrait. Il faut ensuite débrider et irriguer la plaie pour prévenir l’infection. Les traumatismes crâniens pénétrants sont extrêmement sensibles à l’infection, car les objets transportent souvent des germes et des saletés, c’est pourquoi il est essentiel de soigner correctement la plaie.
Niveaux de gravité des traumatismes crâniens
Traumatisme crânien léger
Les traumatismes crâniens légers sont subdivisés en traumatismes crâniens à faible risque et à risque modéré. La plupart des traumatismes crâniens légers sont initialement traités comme des traumatismes à faible risque. Toutefois, si les symptômes s’aggravent ou durent plus longtemps, le traumatisme crânien léger devient un traumatisme crânien léger à risque modéré et nécessite des soins différents.
Traumatisme crânien léger à faible risque
Les effets secondaires habituels des traumatismes crâniens légers à faible risque sont des nausées, des maux de tête et des vertiges. En général, ces patients n’ont pas besoin d’imagerie diagnostique et peuvent sortir de l’hôpital après une observation minimale s’ils ont quelqu’un à la maison qui peut les surveiller régulièrement. Renvoyez-les chez eux avec un plan de soins détaillé et les signes à surveiller.
Les commotions cérébrales sont la cause la plus fréquente des symptômes d’un traumatisme crânien léger, il est donc important d’évaluer votre patient en conséquence. Vous classerez la gravité de la commotion du niveau I au niveau V.
- Niveau I : légère confusion, mais pas de changement dans la mémoire.
- Niveau II : amnésie antérograde de moins de cinq minutes et confusion.
- Niveau III : symptômes du niveau précédent plus amnésie rétrograde et perte de conscience pendant moins de cinq minutes.
- Niveau IV : la perte de conscience dure entre cinq et dix minutes.
- Niveau V : perte de conscience pendant plus de 10 minutes.
Traumatisme crânien léger à risque modéré
Les patients présentant des nausées, des maux de tête et des vertiges extrêmes ou prolongés, une perte de conscience, une amnésie antérograde ou des signes d’intoxication doivent être reclassés dans la catégorie des traumatismes crâniens à risque modéré.
Ils nécessitent des examens d’imagerie, tels qu’un scanner, et au moins huit heures d’observation. Pour que la sortie soit autorisée, le patient doit avoir un résultat positif au scanner, un résultat négatif à l’alcootest et passer les heures d’observation sans problème.
Dans la plupart des cas de traumatismes crâniens légers, les symptômes s’atténuent en une à deux semaines. Si l’état persiste après deux mois, mais sans symptômes nouveaux ou aggravés, votre patient peut souffrir d’un syndrome post-commotionnel (SPC).
La persistance des symptômes peut rendre la vie quotidienne très difficile. Après une commotion cérébrale, les patients ont un risque de 5 à 30 % de développer un SCP. Bien que cette affection puisse être assez débilitante, vous pouvez rassurer les patients en leur disant que les symptômes disparaîtront généralement avec le temps.
Traumatisme crânien modéré à sévère
Les traumatismes crâniens modérés à graves se caractérisent par un score GCS de 12 ou moins. Les patients souffrant d’un traumatisme crânien plus grave peuvent présenter des symptômes similaires à ceux d’un traumatisme crânien léger, mais aussi un score GCS de 12 :
- Náuseas, vómitos o dolor de cabeza intensos o que empeora,
- pupilles dilatées,
- difficulté à parler,
- faiblesse ou engourdissement des bras ou des jambes,
- ne pas se réveiller après avoir dormi,
- perte de coordination,
- changements d’humeur ou irritabilité.
La priorité dans un tel traumatisme crânien est d’éviter d’autres blessures ou dommages secondaires. Il peut être nécessaire de stabiliser la tête et la colonne vertébrale. Vous devez également surveiller la pression artérielle, la pression intracrânienne et la circulation du sang et de l’oxygène vers le cerveau.*
Travaillez d’abord pour contrôler tous ces facteurs et stabiliser le patient autant que possible. Au cours de ce processus, évaluez le patient à la recherche d’autres lésions et dommages corporels, car un traumatisme crânien se produit rarement sans conséquences.
Évaluation des traumatismes crâniens
Une évaluation rapide est essentielle pour tous les traumatismes crâniens. Sans une attention immédiate, la situation peut empirer rapidement. L’évaluation par le biais de questions, de l’échelle de coma de Glasgow (ECG) et de l’imagerie doivent être les premières actions face à un traumatisme crânien.
Questions
Commencez votre évaluation en posant une série de questions de base pour déterminer les antécédents. Vous devrez peut-être demander au personnel des urgences ou à un membre de votre famille si le patient est inconscient ou s’il l’était au moment de la blessure. Prenez des notes et posez les questions de suivi nécessaires jusqu’à ce que vous soyez sûr des étapes à suivre. Certaines questions peuvent être :
- Que faisiez-vous au moment de l’incident ?
- Où s’est-il blessé à la tête ?
- Y a-t-il d’autres blessures ?
- Avez-vous perdu connaissance? Si oui : pendant combien de temps?
- Quel est le niveau de douleur ?
- Ressentez-vous d’autres symptômes ?
Échelle de coma de Glasgow
L’échelle de coma de Glasgow est la méthode la plus courante pour évaluer les lésions cérébrales aiguës. L’ouverture des yeux, la réponse verbale et la réponse motrice du patient sont évaluées pour aboutir à un score compris entre trois et 15. Ces totaux reflètent la gravité actuelle de la lésion crânienne.
- Léger : score de 13-15.
- Modéré : score de 9-12.
- Grave : score de 8 ou moins.
Réalisez le régulièrement pour suivre les progrès ou la régression. Vous avez probablement déjà au moins un score de référence pour comparer votre évaluation.
Essais et suivi
Dans certains cas, il peut être nécessaire d’effectuer d’autres tests d’imagerie et de suivi. Les options traditionnelles de diagnostic par imagerie en cas de traumatisme crânien sont CT ou IRM. Il peut également être nécessaire d’établir un moniteur de pression intracrânienne (PIC) pour contrôler l’inflammation des tissus et aider à prévenir d’autres lésions cérébrales.
Traitement des lésions crâniennes
Une fois le diagnostic établi, procédez avec le plan de traitement approprié en fonction de la gravité de la lésion. Le traitement des traumatismes crâniens légers est minimal : surveillance à court terme et analgésiques en vente libre avec suivi si les symptômes s’aggravent.
Cependant, la plupart des traumatismes crâniens contondants modérés à graves et les traumatismes crâniens pénétrants nécessiteront des soins supplémentaires.
Médicaments
Le médicament prescrit peut aider les patients avec divers symptômes.
- Anticonvulsivants : pour éviter les convulsions;
- relaxants musculaires : pour réduire les spasmes musculaires;
- anticoagulants : pour éviter les caillots sanguins;
- médicaments inducteurs du coma : pour réduire le flux d’oxygène vers le cerveau;
- diurétiques : pour réduire la PIC en diminuant la quantité de liquide;
- antidépresseurs et anxiolytiques : pour stabiliser l’humeur et diminuer la sensation de panique.
Chirurgie
Une intervention chirurgicale avec un traumatisme crânien fermé modéré à sévère ou un traumatisme crânien pénétrant est souvent nécessaire. Les possibilités que vous pouvez trouver sont :
- Retrait des ecchymoses,
- débridement des tissus morts ou endommagés,
- réparation de fractures du crâne,
- soulager la pression sur le crâne,
- arrêter une hémorragie cérébrale.
Réadaptation
Une fois que le patient a réussi le traitement initial, la plupart des personnes souffrant de traumatismes crâniens contondants modérés à graves ou de traumatismes crâniens pénétrants auront besoin de services de réadaptation. Ils peuvent avoir besoin d’orientation ou de soins étendus de la part d’un :
- Kinésithérapeute,
- orthophoniste,
- ergothérapeute,
- conseiller psychologique,
- neuropsychologue,
- physiologiste,
- travailleur social,
- Infirmier de lésions cérébrales traumatiques ou de réadaptation.
Pour résumer
Lors de l’examen initial, recueillir toutes les informations pertinentes et évaluer le score de l’échelle de Glasgow du patient.
Un score de 13-15 indique un léger traumatisme crânien. Gardez-le en observation à court terme et renvoyez-le chez lui avec des instructions de soins.
Un score de 12 ou moins implique un traumatisme crânien modéré à sévère et nécessitera des tests d’imagerie et de surveillance.
L’aspect le plus critique du traitement dans ces cas est de prévenir d’autres blessures et dommages secondaires.
Bibliographie
- Adnan, Cabral, Kufera, Haron, Haase, Lottenberg, et al. (2019). Infection after penetrating brain injury-An Eastern Association for the Surgery of Trauma multicenter study, présentation orale durant la 32ème réunion annuelle de la Eastern Association for the Surgery of Trauma, du 15 au 19 janvier 2019, à Austin, Texas. Bilbliothèque Nationale de la Médecine.
- Instructions de sortie pour commotion cérébrale. Saint Luke’s.
- Gaines, Kathleen. (2022). Understanding and Interpreting the Glasgow Coma Scale (Compréhension et interprétation de l’échelle de coma de Glasgow). Full Beaker, Inc.
- Qu’est-ce que le syndrome post-commotion cérébrale? Fondation Concussion Legacy.